Proyecto Genoma Humano

En el 1984 a Robert Sanshheimerm Rector de la Universidad de California le surge la idea de fundar un instituto para la secuenciación del genoma humano.

Al haber estudiado los efectos que las actividades de sus programas nucleares producían en la genética y en las mutaciones el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) se interesó por el proyecto.

Al principio el Proyecto Genoma Humano (PGH) se enfrentó a dos clases de científicos, por un lado los biólogos moleculares universitarios y por otro los biólogos de institutos de investigación como los del Instituto Nacional de Salud, este último es un organismo del estado recibía grandes sumas económicas destinadas a la investigación.

El enfrentamiento se basó en la preocupación de ambos científicos por la magnitud y los costos de la empresa al llevar a cabo este Proyecto además existían inconvenientes para definir las vías más apropiadas a la hora de lograr los objetivos establecidos.

En los años 1988 y 1989 se destinaron 28.2 millones de dólares para la ubicación física o  material. Sin embargo los Estados Unidos se comprometieron a destinar parte de los fondos económicos del proyecto al estudio de los aspectos éticos y sociales del Proyecto Genoma Humano.

En 1988 James Watson asumió la dirección de la Investigación del Genoma Humano en el NIH (Instituto Nacional de Salud). Firmó un acuerdo de cooperación con el DOE en el que ambas instituciones se ayudarían mutuamente.

Así el PGH comenzó con el liderazgo del NIH en lugar del DOE. Se generó un interés internacional por el proyecto que creció notablemente, motivado principalmente por no quedarse atrás de Estados Unidos en un tema de tanta importancia. Con este interés muchas organizaciones inician proyectos individuales sobre el mismo tema, y para evitar repeticiones y solapamientos en los logros y avances se creó la Organización del Genoma Humano HUGO para coordinar estos trabajos de investigación.